生肖属性作为中国传统文化中受众最广、普及度最高的内容，时至今日仍然几乎被全球华人所沿用。而由中国人民银行每年发行的生肖金银币则是最受市场认可和肯定，也是最权威的生肖纪念币。人民银行初次发行的生肖金银币是辛酉鸡8克点卷和辛酉鸡15克银币，发行时间为1981年，而自1981年之后，生肖金银币每年都会定期发行，至1992年第一轮生肖金银币发行结束。从1993年刚开始发行第二轮生肖金银币，到2004年，第二轮生肖金银币也发行结束。2016年则是第三轮生肖金银币发行结束。及至今年，已经进入了中国生肖纪念币发行的第四轮。

而自1981年首次发行后，生肖金银币年年更新，从未间断，而随着市场对其认知和肯定的不断提高，由中国人民银行官方发行的生肖金银币也成为了市场中最受追捧最火爆的收藏品类之一，价格一路走高。而越是早期的生肖金银币，由于其发行总量较少，获取难度较大，更是身价倍增，很多早期发行的生肖金银币早已增值数倍、十数倍乃至数十倍。

关于生肖金银币受到收藏和投资爱好者青睐的塬因，可以大致归纳为四点。第一，是贵金属本身的硬通货币属性，在过去的几十年里，贵金属价格稳定上涨，成为了抗通胀和保值增值的重要投资品之一，而生肖纪念币本身就是以投资级别的贵金属打造，其自身的基础价值对纪念币价格带来了有力的支撑；第二，是由人民银行发行的生肖金银币设计精美、制作精良，从图案设计上大多源自当代着名画家，其中包括齐白石、徐悲鸿、张大千等画坛巨匠，大大增加了金银币的艺术价值和收藏价值，另外其从制作工艺上也都下了不小的功夫，大多采用高浮雕彩银加工工艺，这也令纪念币增色不少；第三，随着中国经济的不断发展，国民生活水平不断提高，对于收藏和投资的爱好和需求都呈现出快速增长的趋势，而由人民银行发行的生肖金银币一方面具有保真的权威性，另一方面又不需要太多的鉴赏和鉴定功底，因其低准入门槛而成为了更加大众化的收藏品而受到追捧；第四，生肖金银币全部都是限额发行，在总量受限的情况下，更加体现出物以稀为贵的特点，市场参与者逐渐增加，而收藏品的市场供给保持不变甚至逐渐减少，供需失衡的情况下自然也会出现一币难求的情况。这些因素共同推高了生肖纪念币的价格，使其成为纪念币收藏市场中重要的组成部分。

2020年12月底，中国人民银行发布了2021年贵金属纪念币发行计划。从公布的发行计划中不难看出，2021年的金银币发行计划与往年还是颇有不同的。其中比较值得关注的一点，是往年颇受欢迎的彩色金银币将在2022年的虎年生肖纪念币中直接取消，也就是说，2021年的牛年彩色生肖金银币将有可能成为央行生肖金银币发行历史中的最后一届彩色金银币，对于收藏爱好者而言，十分具有纪念意义。

总体而言，生肖纪念币作为人民银行的保留节目，必将长期持续的发行下去，而以贵金属打造的纪念币本身的价值也具备稳定增值的前景，对于有兴趣的收藏爱好者和投资者们来说，只要不是抱着急功近利想要从中快速投机获利的态度，生肖金银币都会是很好的目标物。